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Angiospermas como a Rhizophora mangle possuem um complexo sistema de raízes aéreas que se desenvolvem a partir de troncos e ramos laterais, penetrando no solo. Elas vivem em ambientes estuarinos e têm a capacidade de formar, em suas raízes, barreiras naturais conhecidas como “placas de ferro”, indicadas na figura a seguir, que capturam elevadas concentrações de metais tóxicos e os imobilizam por tempo indeterminado, evitando que sejam absorvidos por seres unicelulares planctônicos e cheguem a outros níveis tróficos das teias alimentares.
Todo esse processo significa que a destruição ou degradação das plantas desses ambientes