Álcool e óleo são líquidos imiscíveis, ou seja, um não se dissolve no outro, assim como a água e o óleo. No entanto, água e álcool são miscíveis, pois o álcool se dissolve na água ou vice-versa.
Em uma brincadeira científica, um professor apresenta aos seus alunos um frasco contendo 100 mL de óleo:
Em seguida vai adicionando 100 mL de álcool no mesmo frasco até obter a seguinte configuração:
E finaliza o processo adicionando água ao álcool até o momento em que a sala toda fica surpresa vendo a mistura de álcool e água descer para o fundo do frasco:
Tais configurações se manifestam devido às densidades dos líquidos, uma grandeza física determinada pela razão entre a massa e o volume do líquido. A água, por exemplo, tem a densidade de 1 g/cm 3 . Isso significa que o volume de 1 cm 3 de água apresenta a massa de 1 g. Já o álcool e o óleo apresentam densidades iguais a 0,8 g/cm 3 e 0,9 g/cm 3 , respectivamente.
Com base nessas informações, o volume mínimo de água que o professor adicionou ao álcool para que ocorresse o fato acima descrito deve ser ligeiramente superior a: