O único modo de evitar a transmissão da dengue é a eliminação do mosquito transmissor, combatendo os focos de acúmulo de água, locais propícios para a criação do mosquito.

A dengue pode ser transmitida por uma única espécie de mosquito conhecida (Aedes aegypti), que pica durante a noite, ao contrário do mosquito comum, que pica durante o dia e a noite.

A transmissão da dengue ocorre de duas formas: pelo ciclo homem-Aedes aegypti-homem, no qual fêmea pica a pessoa infectada, mantém o vírus na saliva e o retransmite, e pela transmissão pelo contato de um doente ou de suas secreções com uma pessoa sadia.

Existem quatro tipos do vírus da dengue, que causam sintomas distintos, mas o avanço do vírus tipo 4, pelo Brasil, é uma ameaça à saúde pública, pelo próprio vírus em si, que é mais perigoso do que os outros tipos.

Os sintomas da dengue hemorrágica não devem ser tratados com medicamentos à base de ácido acetilsalicílico e anti-inflamatórios, como aspirina e AAS, diferentemente da dengue clássica, uma vez que esta pode aumentar o risco de hemorragias.