(UNIFACS) Cientistas identificaram o que pode ser um mecanismo de defesa bastante incomum utilizado por uma planta contra seus predadores. Os tricomas são pequenas projeções nas folhas que se parecem com pelos e que normalmente oferecem obstáculos, armadilhas ou substâncias tóxicas aos animais herbívoros. Porém, um estudo do setor de Ecologia Química do Instituto Max Planck em Jena, na Alemanha, “Procedings of the National Academy of Sciences” mostrou que, na Nicotiana attenuata, uma espécie selvagem de tabaco, o funcionamento dos tricomas é diferente. Nessa planta, os tricomas contêm derivados de sacarose com ramificação de uma cadeia de ácido alifático. A substância doce atrai lagartas recém-nascidas, mas gera um efeito colateral. Os corpos e os dejetos dessas lagartas adquirem um cheiro característico que atrai insetos maiores, como formigas, que se alimentam das lagartas.
(BALDWIN. CIENTISTAS identificaram..., 2011)
A situação apresentada envolve interações alimentares entre uma espécie de planta, uma de lagarta e outra de formiga.
Com base em princípios da dinâmica de uma cadeia alimentar, a análise das informações do texto permite considerar: