[1] 13 de maio

  Enfim, lei. Nunca fui, nem o cargo me consentia ser

propagandista da abolição, mas confesso que senti grande

[4] prazer quando soube da votação final do Senado e da sanção da

regente. Estava na rua do Ouvidor, onde a agitação era grande

e a alegria geral.

[7]   Um conhecido meu, homem de imprensa, achando-me

ali, ofereceu-me lugar no seu carro, que estava na rua Nova, e

ia enfileirar no cortejo organizado para rodear o paço da

[10] cidade, e fazer ovação à regente. Estive quase, quase a aceitar,

tal era o meu atordoamento, mas os meus hábitos quietos, os

costumes diplomáticos, a própria índole e a idade me retiveram

[13] melhor que as rédeas do cocheiro aos cavalos do carro, e

recusei. Recusei com pena. Deixei-os ir, a ele e aos outros, que

se juntaram e partiram da rua Primeiro de Março. Disseram-me

[16] depois que os manifestantes erguiam-se nos carros, que iam

abertos, e faziam grandes aclamações, em frente ao paço, onde

estavam também todos os ministros. Se eu lá fosse,

[19] provavelmente faria o mesmo e ainda agora não me teria

entendido... Não, não faria nada; meteria a cara entre os joelhos.

  Ainda bem que acabamos com isto. Era tempo.

[22] Embora queimemos todas as leis, decretos e avisos, não

poderemos acabar com os atos particulares, escrituras e

inventários, nem apagar a instituição da História, ou até da

[25] Poesia. (...)

14 de maio, meia-noite

  Não há alegria pública que valha uma boa alegria

[28] particular. Saí agora do Flamengo, fazendo esta reflexão, e vim

escrevê-la, e mais o que lhe deu origem.

  Era a primeira reunião dos Aguiar; havia alguma gente

[31] e bastante animação. (...) A alegria dos donos da casa era viva,

a tal ponto que não a atribuí somente ao fato dos amigos juntos,

mas também ao grande acontecimento do dia. Assim o disse

[34] por esta única palavra, que me pareceu expressiva, dita a brasileiros:

  — Felicito-os.

  — Já sabia? — perguntaram ambos.

[37]   Não entendi, não achei que responder. Que era que eu

podia saber já, para os felicitar, se não era o fato público?

Chamei o melhor dos meus sorrisos de acordo e complacência,

[40] ele veio, espraiou-se, e esperei. Velho e velha disseram-me

então rapidamente, dividindo as frases, que a carta viera

dar-lhes grande prazer. (...)

[43]   Eis aí como, no meio do prazer geral, pode aparecer

um particular, e dominá-lo. Não me enfadei com isso; ao

contrário, achei-lhes razão, e gostei de os ver sinceros. Por fim,

[46] estimei que a carta do filho postiço viesse após anos de silêncio

pagar-lhes a tristeza que cá deixou. Era devida a carta; como a

liberdade dos escravos, ainda que tardia, chegava bem.

Machado de Assis Memorial de Aires Internet: 

A respeito do fragmento de texto apresentado, que compõe o romance Memorial de Aires, de Machado de Assis, e considerando os aspectos que ele suscita, julgue o item seguinte.

A população afrodescendente que se autodeclara negra está distribuída de forma homogênea por todo o território brasileiro e sua participação na população total tem diminuído nas últimas décadas, em razão da queda das taxas de fecundidade e natalidade no Brasil.