(UNICAMP) Os recifes de corais são florestas submarinas coloridas que fervilham de vida e funcionam como uma barreira protetora natural para as regiões costeiras. Os peixes e plantas que os chamam de lar pertencem a alguns dos ecossistemas mais frágeis e frágeis do planeta. Temperaturas mais altas do mar devido ao aquecimento global já causaram grandes eventos de branqueamento de corais. O branqueamento ocorre quando os corais respondem ao estresse das temperaturas mais quentes expulsando as algas coloridas que vivem dentro delas. Níveis aumentados de dióxido de carbono atmosférico resultam em níveis mais altos na água, levando à acidificação oceânica, que também é uma ameaça ao coral. À medida que os oceanos se tornam mais ácidos, a capacidade dos corais de formar esqueletos através da calcificação é inibida, fazendo com que seu crescimento diminua. O aumento do nível do mar causado pelo derretimento do gelo marinho também pode causar problemas para alguns recifes, tornando-os muito profundos para receber a luz solar adequada, outro fator importante para a sobrevivência.
(Adaptado de Coral Reefs, The National Wildlife Federation)
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