Na madrugada de 25 de dezembro de 1807, quando D. João encerrou a sessão do Conselho de Estado, a decisão estava tomada. A família real deveria embarcar para o Brasil daí a dois dias, antes que as tropas de Napoleão, que já tinham cruzado as fronteiras lusitanas, alcançassem Lisboa. Chegara enfim a hora de se executar um plano que já se conhecia de cor, e de traçar, rapidamente, o procedimento operacional de uma gigantesca tarefa: mudar, da terra para o mar, tudo e todos que significassem a sobrevivência e a sustentação do governo monárquico a ser instalado no Rio de Janeiro.
SCHWARCZ, L. M. O dia em que Portugal fugiu para o Brasil. Revista de História da Biblioteca Nacional. Ano 1, nº 1, julho 2005. Rio de Janeiro. VOT 2021.
A transferência da família real portuguesa para o Brasil ocorreu num contexto de grande agitação que sacudia a Europa desde a queda da Bastilha no idos de 1789. A ascensão de Napoleão e sua disputa econômica e militar com os britânicos deixou o Príncipe D. João numa dicotomia, pois