A criptografia é um conjunto de técnicas que permite tornar incompreensível uma mensagem, de modo que somente o destinatário, com acesso à convenção combinada (chamada “chave”), consiga decifrá-la. Um dos métodos para criptografar, conhecido como Cifra de César, baseia-se em substituir cada uma das letras da mensagem por alguma letra que se encontra algumas posições à frente dela no alfabeto. Se a chave for 4, por exemplo, a letra A deve ser substituída por E, a letra B por F, C por G, e assim sucessivamente. Dessa forma, a palavra “CRIPTOGRAFAR” seria “GVMTXSKVEJEV”.
Uma possível alteração na Cifra de César consiste em utilizar uma chave de dois dígitos; se a chave for 53, por exemplo, o primeiro caractere é substituído por aquele que fica 5 posições à frente, o segundo por aquele 3 posições à frente, o terceiro por aquele 5 posições à frente, e assim por diante.
Utilizando esse método com a chave 53, “O RATO” seria “T UFWT”; logo, “A PEDRA” se tornaria: