Para que um planeta abrigue vida nas formas que conhecemos, ele deve apresentar gravidade adequada, campo magnético e água no estado líquido. Além dos elementos químicos presentes na água, outros também são necessários. A detecção de certas substâncias em um planeta pode indicar a presença dos elementos químicos necessários à vida. Observações astronômicas de cinco planetas de fora do sistema solar indicaram, neles, a presença de diferentes substâncias, conforme o quadro a seguir:
Planeta | Substâncias observadas |
I | tetracloreto de carbono, sulfeto de carbono e nitrogênio |
II | dióxido de nitrogênio, argônio e hélio |
III | metano, dióxido de carbono e dióxido de nitrogênio |
IV | argônio, dióxido de enxofre e monóxido de dicloro |
V | monóxido de dinitrogênio, monóxido de dicloro e nitrogênio |
Considerando as substâncias detectadas nesses cinco planetas, aquele em que há quatro elementos químicos necessários para que possa se desenvolver vida semelhante à da Terra é