(UNIT) O holocausto do oxigênio foi uma crise de poluição mundial que ocorreu por volta de 2 bilhões de anos atrás. Antes dessa época, praticamente não havia oxigênio na atmosfera terrestre. A biosfera original da Terra tão diferente da atual como a de um planeta estranho. Mas micróbios ávidos por hidrogênio descobriram a maior fonte desse elemento, a água, e o seu uso produziu um resíduo altamente tóxico, o oxigênio.

(MARGULIS & SAGAN, 2002. p. 84)

O processo metabólico que foi responsável pela liberação do oxigênio e, consequentemente, pela crise de proporção planetária que eliminou boa parte dos organismos existentes, à época, foi a: